贞元帝倾首：“母亲倒是不必急, 那两个都来找过我, 总是不会误了婚事的。”
“都去找过你？都说了甚？”
“七哥儿说, 时候到了他自会来与我说；六哥儿说, 七哥儿成婚他就成婚。”
太后往身后缃色茧绸引枕上一倚：“那就先将老七的办了。”
贞元帝笑着称是, 心中却不免无奈。
七哥儿瞧着是个闷声不吭的, 然而实则极有主意。倘他不肯, 按着他的脑袋给配一个怕也不顶用。
前次本已议定，返京后就选妃，争奈他回京后便几次三番假借各色由头推脱, 他揣度他大抵是留浙期间遇着了个可心人儿，心中记挂，否则实无旁的因由可说通。
他催逼几回见毫无效用, 也便随他去了。
他常修习道法之义, 顺其自然之理是始终镌刻在心的。
顾云容是随着沈家女眷一道入宫的。她入得宫门之后，并未转去内廷, 而是被引去了西苑。
不知是否因着沈老太太特特交代了, 陈氏等人待她极其和气, 来前还几番要赠她布匹头面, 又说要请绣娘为她裁衣, 但皆被她拒了。
据桓澈说，沈家人此前便查了她的生辰八字, 那日不过做个样子。顾云容倒不如何介意，她只要达成目的便好。
皇帝崇信道教, 于西苑设多处精舍, 素日便在其中与道官讲道论经，探研持养长生之术。
沈家寻来的道官姓钟，年约五旬，头戴箍了玉环的九阳雷巾，身着赭色云锦五彩阔袖法氅，手擎牙笏，足踏红舃，道骨仙气，目光如电。
约莫是为应景，穿戴倒显几分喜庆。
经坛就设于西苑蓬莱岛上的精舍之外。坛内明烛荧煌，长幡排陈，直是绵亘百丈，远远观去，蔚为壮观，恍如仙山宝珠，佛塔舍利。
一路行来，但闻响乐飘洒，诸经沃耳。
钟道官先是告表斋意，净手进香。旋即焚香净坛，飞符召将。
发了符命文书后，便有一道童托承一填漆大托盘至顾云容面前。托盘上端放一青玉薄胎寿元福极卧足碗，色泽碧润，薄如蝉翼。
顾云容擎手，往碗内滴血三滴，道童施礼退下。
不一时，皇帝銮驾至。
贞元帝今日乘的是天子大辂。辂身高近一丈四，广约九尺，前雕雁翅龙首，四角垂如意滴珠，金堆玉积，端严豪奢。
天子仪仗亦是盛大恢弘，左右围随，仪从煊赫。
贞元帝一身吉服，绛纱深衣，意态闲适。他落座后，身后缀行的一干亲王才依序入座。
适才贞元帝才在奉天殿接受群臣朝贺，又与诸子臣工宴饮一场，目下正微醺，诸王亦各有醉色。
顾云容暗觑桓澈，依稀见他面色如常，正与淮王低语。她觉着他仿佛神情严正，猜度大抵是在说甚政事。
桓澈其实极是海量，她曾试图灌醉他，但末了一坛烧酒下去，他只是面染酡红，倒是她为着劝酒连饮几盅，最后一头伏倒，人事不省，再醒来已是赤条条蜷挂在他怀里。
顾云容不禁低头，双耳晕霞。
果真往事不堪回首。
桓澈与桓朗的对话仍在继续。
桓澈飞快收回扫向顾云容的目光，依旧严容转向桓朗：“我瞧见她看我一眼，然后低首红了耳朵。”
相去过远，其实他根本没有看清顾云容耳红与否。但她那姿态他实在熟悉，一般是羞赧之下才会做出的，她又惯爱红耳朵，他便推测她是因着羞赧红了双耳。
桓朗亦是一本正经：“七弟真是好眼力，隔这么远竟然能瞧见人家姑娘红了耳朵，我连她耳朵在哪儿都没瞧见——那可要恭喜七弟了，一般而言，姑娘望你而娇羞，那便是心中开始有你了，七弟敢怕是好事将近。”
桓澈即刻纠正：“她心中原就有我，一早便有。”
一旁的岷王侧过头来：“六弟跟七弟嘀咕什么呢？我观那面汝南侯家大夫人身侧似有个面生的美人，只她总垂着头，瞧不真切。六弟见的美人多，不知以为如何？”
桓朗未及出声，桓澈已冷然道：“五哥怕是醉酒瞧错了。”
岷王忌惮桓澈，闻言酒醒一半，讪笑着转回了头。
好容易等到斋醮罢，钟道官又下坛上前敬献仙药。
顾云容暗暗摇头。其实皇帝的所谓内热旧疾，不过是长期服食丹药所致。不习外丹，自然平安，斋醮做法又如何能除掉体内积毒。
她曾推算过，皇帝是在桓澈降生之后才开始修习外丹之术的，不由庆幸。如若不然，桓澈怕也会为其连累，体内若积蓄丹砂、汞等毒物，会遗祸后代。
大约自古最畏死的便是帝王，享尽人间荣华极乐之后，总是不甘抛舍，这大抵也是不少帝王迷醉长生的因由。
贞元帝颇为开怀，命内官收了仙丹，又颁下各色赏赐有差。
汝南侯沈章率沈家众人齐声叩首谢恩，钟道官则行了个稽首礼。
贞元帝与钟道官论道少刻，大赞其道法高深，赐下一袭大红金丝百鹤法氅，又赠真人称号，恩准其往后自由出入西苑。
顾云容见荣王好似抽空往钟真人那边看了一眼，忽觉那道官怕不是来给皇帝诊疾那样简单。
西苑法事散后，顾云容随陈氏等人往宫内去。陈氏原要安排人送她出宫，但她婉言拒了，说想去拜见一下太子妃。
陈氏等人似觉这是情理之中的事，倒也应了。
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