从知州府回去后天已暮色。
阮妗刚回到海棠苑, 便在垂花门处看见了大哥阮长宇。
“大哥哥。”她眼眸笑意，脆生生唤了句。
阮长宇是算准了时辰在这等她的, 如今见她满脸红润, 有些无奈道：“开心了？”
“什么呀，哥哥？”阮妗睁着水灵灵的眼睛，明知故问道。
“你这丫头。”阮长宇并不打算放过她：“进屋给你哥哥我一五一十的交代。”
阮妗吐了吐舌头, 蹦跶跟上了。
花厅内, 阮长宇坐定，阮妗站在他面前。
清沅给两人斟上两杯茶。
阮长宇接过茶杯, 眉眼探究：“告诉大哥, 你那风寒究竟是怎么染上的。 ”
阮妗摸了摸耳朵, 声音笃定道：“哥哥不是知道么, 那日贪凉没有关窗。”
“阮妗。”阮长宇声音抬高了一些。
阮妗吓了一跳, 小手下意识攥紧了帕子。
不会被大哥哥发现她去章云台的事儿了吧……
眼前的小姑娘死鸭子嘴硬, 阮长宇佯装愠怒：“你若不说实话，便不仅仅是大哥问你了。”
阮长宇再问：“到底是怎么着凉的。”
阮妗脸颊蔫蔫的，有气无力道：“我偷偷去了章云台。”
“你还真去了！”阮长宇霍然站起身, 阮妗顿时闭紧双眼, 求饶道：“大哥哥！”
阮长宇脸色沉了沉：“妗儿, 谢延他可有欺负你？”
想起章云台那夜的缱绻, 阮妗急忙摇头：“没有！”
阮长宇脸色这才缓和下来：“即便是你心悦他, 可你是闺阁女, 他也尚未娶亲。他若是敢占你便宜, 我绝不放过他。”
“真的没有，他对我很好。”阮妗凑上前：“哥哥，你是怎么猜到的呀？”
阮长宇低哼了声：“你病着那日, 谢延来府上与父亲说案子。提到你生病时, 他竟然脱口而出，没用敬语。妗儿，你告诉我，若你们没有那种关系，他怎么会对你用词这般亲密，还这么担心你。”
阮妗美眸亮晶晶的，唇边笑出了酒窝：“他这么担心我呀。”
阮长宇扶额，这个妹妹没救了。罢了，今日来也只是想确认一下谢延有没有欺负她，没有就好。
两情相悦的事儿，自有妗儿的父母操心。
*
翌日，清沅早早端来了早膳，见里间没有动静，不免撩开了帘子轻轻喊道。
“姑娘，今日是你去四时书院的第一日，可别迟了。”
阮妗迷迷糊糊睁眼：“左右我只是去旁听，迟一会儿，老先生不会怪罪的。”
清沅抿唇笑了笑：“可是姑娘，奴婢今早在大娘子那儿听说宋老先生把谢大人请去教课了，你……”
“什么？”阮妗登时坐起了身子，小脸睡得粉扑扑的，她瞪圆了眼眸：“大人也去？”
清沅点头：“是呢。”
“快快快，替我梳妆。”阮妗低头穿鞋，紧接着就跑到柜子前去选衣裳。
清沅放下食盘，哭笑不得：“姑娘这是去听课还是去干别的呀？”
阮妗拿起一件豆绿色的衫裙，嗔了她一眼：“小丫头，你懂什么。”
主仆二人好一顿收拾，阮妗脚还没踏出院子，便瞧见大哥阮长宇正在连廊下朝这边走。
阮妗有些疑惑，却还是迎上前行了个礼：“哥哥。”
“妗儿啊。”阮长宇语气有些急。
阮妗心中疑惑更深了，她蹙了眉：“哥哥可是有事找妗儿？”
阮长宇递过了手中的信，神色凝重：“这是东京来的家书，你母亲在信里写，你父亲一次酒后给你跟陈家长子陈棣订了亲事！”
“什么？！”阮妗惊诧出声，紧紧攥着那信。
她美眸一目十行的扫下去，掌心迅速的凉下去，心口像是被人拧住一样疼。
父亲他怎可随意把她许配出去。她的心已经谢大人，又怎能再嫁给别人！
“姑娘，您去哪？”
“五妹妹！”
阮长宇和清沅齐齐唤出声，可那抹豆绿色的倩影却越跑越远。
四时书院里，藤蔓浓夏，微风碧屏。除去蛙声蝉鸣，便是一片朗朗上口的读书声。
谢延一袭月牙白长衫，手里握着一卷《时经》，倚在廊下，眉眼时不时扫向学子们。
“阮姑娘？”李捷惊讶道。
突然一道格格不入的声音透过读书声钻入谢延的耳朵。
他皱起眉，放下书卷。
九曲回廊前，站着一碧衫罗裙的小姑娘，脸颊因跑得急红扑扑的，日光落在她美如清泉的小脸上，纯洁无瑕。
谢延一时看出了神。
底下的学生见他这副反应，有几个皮实的偷偷站起头，这一看，便是一阵接着一阵的惊呼声。
“哇，天底下竟然有这么漂亮的姑娘！”
“她的肌肤好白啊，和雪一样，眼睛水灵灵的，里边好像有星星！”
“啧，谢老师看的出神，莫不是来找他的吧？”
“你别闹，这小姑娘看着就是个未及笄的女娃娃，咱们老师已经二十一了。”
谢延平静的转过身，只是那清冷的目光多了几分凉意。
学子们顿时缩回了头，摇头晃脑的装读课文。
“大人。”阮妗口型道。
谢延放下书卷，起身朝前走了去。
他捏了捏小姑娘的手，语气温和：“怎么来的这样迟？”
阮妗被他握着，美眸瞧见身后那些跳起身子偷看的学子，小脸有些害羞。可是这害羞和幸福的情绪一旦蔓延，她想到那事儿，顿时又蔫了。
“大人，妗儿是来和你告别的。”她闷闷道。
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