午后蝉鸣阵阵，祁宅院里散发着雨后草木与泥土的混合气息。霍锦骁在祁望私宅的门口与巫少弥分开，跟着祁望去了棠曦阁。
棠曦阁的院子不大，种了两棵石榴树，树荫笼去大半地方。祁望一到棠曦阁就直奔石榴树下的藤制摇椅，撩起褂袍躺下。霍锦骁还沉浸在适才路上他猜出自己身份的惊讶中，然而他却又故弄玄虚的沉默起来，不肯理她，把她生生憋坏。
“祁爷？”她唤他。
祁望已经闭上眼，脚在地上轻轻踮着，摇椅随之摇晃，他满脸惬意，唇边还噙起浅笑。
她盯他半晌，见他并无开口的打算，转身要走，他却又垂下手，往旁边石条凳上放的蒲葵扇指去。她领会其意，抓起扇坐到凳上替他打起风来，口中问道：“祁爷是怎么看出来的？”
“小丫头，我派人查过雷老二遇刺及你村子被屠的事，听到风声说雷老二洗劫村子得了件宝贝要送给金蟒岛的大当家作寿礼，那宝贝叫金乌软甲。那日劫囚之人曾经曝露过这件宝贝，我查过，金乌软甲是独眼孟乾的成名武器。”祁望闭着眼开口。
金乌软甲能到雷老二手中，证明孟乾已死，这事又发生在劫囚之后，与屠村的日期相差无几，可见孟乾是死在霍锦骁所说的屠村之难里。有孟乾这样的高手在，也能解释霍锦骁的见识为何会远远高于普通沿海村民，又有一身好功夫了，她根本就不是村里村民。
前后一联系，并不难猜出霍锦骁和巫少弥的身份。
“祁爷果然心思缜密。”霍锦骁赞道。
“孟乾是你什么人？”祁望舒展眉头，惬意十分。
霍锦骁摇扇的手却是一停，声音透出凉意：“我六叔。”
“孟乾是云谷的人，你呢？”
“我也来自云谷。”她道。
祁望点点，并无意外。云谷名声之大，纵然他身在东海也有耳闻，且云谷与朝廷关系密切，若受朝廷之托暗中调查三爷的事并不奇怪。孟乾在云谷算排得上名号的能人，祁望猜测要潜入东海的人应该是孟乾，这也解释孟乾为何要出手救巫少弥，因为巫少弥是三爷买下的白鸭，只可惜他才进三港就遇海盗劫掠，不幸身死，留下她一个人。
云谷……若是利用得当，可是他手中最锋锐的剑。
“胆量不错，明知我是替三爷运送白鸭的人，你还敢上我的贼船？”祁望指尖在椅背上轻叩，漫不经心说话。
“祁爷为何要替三爷做这伤天害理的事？我瞧祁爷素日为人，对岛上百姓爱护有加，也愿意接纳疍民，不像是那样的人。”霍锦骁不答反问。
阳光的碎斑落在他脸上，让她越发看不清楚他这人。
“哪样的人？和三爷一样的？你知道三爷是什么样的人？小丫头，在东海，善恶的界线就像海与天的交接，有时候根本分不出哪处海，哪处天。你涉世太浅，还不懂这里的险恶。”她扇来的风软柔凉爽，让他心情莫名的好，话就多了起来，像教学生般说着，“东海虽有七十二大岛，可其中有半数以上依附于三爷，三爷的势力难以估算。我想保住平南岛，想让他们有好日子过，就要审时忖势，人生在世总有些不得已的妥协，很多选择与我内心善恶无关，不过人的天性，趋利而为。”
“趋利而为？你妥协一次，便会有无数次的妥协在等你。人的底线一旦无限放宽，就像无底洞。倘若有朝一日，三爷要你舍弃的是你想保护的东西，你会舍弃吗？比如平南岛？”
祁望指尖顿在半空，紧闭的眼眸中睫毛颤了颤，仍是平淡的声音：“如果利益够大，我会舍弃。”
他想保护的东西，早就没了。
“那你为何不将我交给三爷换取更大利益。”她道。
“呵……你太看得起自己了，在三爷那里，你值不了几钱。”祁望嘲笑她，“我不把你交给雷老二和三爷，自然有我的打算。你放心，也许有一天我们能合作。”
“合作？”
祁望不再继续这个话题，转而说起了另一事：“你是不是想报仇？”
“当然，这仇我必要亲手报之。”
“那你可知道，金蟒岛是什么地方？”祁望道。
“一个危险的地方。”霍锦骁回答他。
“金蟒岛原名新燕岛，离平南岛只有五天航程，原来和平南岛一样，是个贫困普通的海岛，五年前被海盗金爵看中，劫占下来做了海盗窝子，并将岛民奴役供其驱使。金爵的海盗船队一共四个当家，除金爵之外，还有老二雷尚鹏，老三葛流风，老四马昆，都是难缠的角色，奸/淫掳掠，无恶不作，在东海臭名昭著，虽有‘枭’名，却排在末位。除了靠掠劫之外，这些海盗不事生产，只会奴役岛民，强迫他们供养船队。如今岛上资源已尽，金爵正在盘算占领新岛。”
霍锦骁脑中一闪，道：“他们在打平南岛的主意？”
祁望不置对错，继续道：“平南岛当初可是个荒芜的地方，海岛地势崎岖不易发展，此处海域又多暗礁，没人愿意来。我花了十年时间才将平南建到今日规模，反转劣势为优势。暗礁与地形皆是天然屏障，易守难攻，岛民自给自足，粮水储量颇丰，是极好的据地选择。”
“那就更不能拱手让人。若让雷老二这起人进入平南，岛民们恐怕……”霍锦骁想起如人间炼狱般的村子，心火焚天。
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