第二天一大早, 就像昨夜说的那样, 羽鸿意将齐宏放了回去，自己也来到了第四旅的营地前。
赵磐将他引进去，刚刚听他将事情一说, 脸上的肌肉顿时抖了三抖。
“是狩猎花男的组织吗？”叶凉也在边上皱起了眉头, “那小世子的朋友也遇到了和季音小五他们相同的事情？”
“还无法确定。”羽鸿意道, “但是我觉得可能性很大。”
“太过分了！”赵磐正气得直拍桌子，“本来以为灭了个炎龙寨就够了, 结果这种丧尽天良的事情, 北明居然还有别人在做？”
叶凉沉吟片刻, 却是看了羽鸿意后面的慎思一眼。
慎思同样正沉思着, 显然也想到了什么。当初他第一次在下阳郡见到被卖入青楼的那些花男时，就曾经对遇难的花男总数做出过估算，算出来的结果竟直接达到了每个国家花男总数的一半。再和羽鸿意此时的发现比对一看，狩猎花男的主场很可能就在北明。
“其实我们早该想到的，不是吗？”羽鸿意面寒如冰，“区区一个炎龙寨, 怎么干得出这么大的事？炎龙寨只是一个走私贩卖的棋子, 背后必然另有其人。”
“羽公子, 你也不需自责。”赵磐缓过劲来, 反倒安慰他道, “当时我们身在西泽, 就算想到了, 又能做些什么？这么一看, 我们遇到花族圣女，又来到北明，倒像是老天注定要让我们来管这件事了。”
羽鸿意点了点头，面色稍缓，“当务之急，还是得先将齐宏友人的事情打探清楚。”
他们此时都是有身份有职位的人，这种事情不需自己动手。当即赵磐就点了几个人，循着齐宏提供的地址派了过去。那些手下足足在那地儿盘桓了两三个时辰，起初一无所获，问询到的所有人都说只是忽然搬走了，周围也没有任何线索留下，非常干净。
直到最后，在一个细心之人的多次询问之下，终于有一个邻居有些迟疑地表示，在那人忽然搬走前的几日，他曾经见过一个陌生人在附近徘徊。
很快，那陌生人的画像就被呈在了羽鸿意和赵磐的桌上。
此人长得平凡无奇，唯独耳朵上缺了一块，才叫那个邻居留下了一点印象。
羽鸿意伸出指尖，搁在那缺了一块的耳朵上面，细细摩挲着画纸，皱着眉仔细端详着。好半晌，他开口道，“如果伤口的形状没有错……这应该是鸟啄的。”
“鸟？”赵磐愕然看着那几乎占据半个耳朵的伤口，“这得是多大的鸟？”
“很大，可以载人的那种。”羽鸿意道，“准确来说……应该是鸟状的凶兽吧。”
赵磐这才明白过来。
过了片刻，赵磐又摇了摇头，“被这样的凶兽啄成了这样，他怎么还活得下来？没有哪头凶兽会轻易放过猎物，这人命太大了。”
但这件事也不算特别奇怪，他只是随口一句嘀咕，并不打算拿出来和其余人认真商讨。
总之，目前为止，这缺耳人是他们现在唯一的线索。
两人又派出更多手下，去查这缺耳人的线索。
结果出乎意料，却又理所当然。他们什么也没查到，甚至没能找到第二个见过那缺耳人的目击者。
他们一下子几乎有些怀疑，之前那个花男的邻居是不是看错了，世上真的有这么个缺耳人存在吗？但如果真的存在……“某种程度上，这证明我们已经查对了方向。”
羽鸿意说了这句话，在场诸人的脸色却不见缓和，气氛依旧十分压抑。
如果真的查对了方向，虽然是个好消息，却也证明了，这潭水比想象中更深。以他们现在这种刚刚才在北明立足的身份，很难继续查下去了。要么放弃，要么求助地位更高之人。比如恭亲王，又比如……
羽鸿意想起前段时间数次给予各种明示暗示的丞相等人，略有迟疑。
等他将这迟疑一说，慎思第一个跳起来反对，“公子，你忘了吗？你也是花男啊，你也同样会被那些狩猎者视为目标。”
羽鸿意愣了愣，“你的意思是，我能够引出那些狩猎者？”
“不。”慎思紧紧咬住牙槽，“我觉得，他们或许早就已经被你引出来了。”
“可是并没有任何人对我下手……”
“究竟是没有人下手，”慎思问得几乎有些无语，“还是早已有人试图下手，只是始终没有成功？”
羽鸿意沉默下来。
话都说到了这个地步，羽鸿意又并不真的是个蠢货，自然已经明白了慎思的意思。丞相等人三番四次让他有了麻烦就去找他们，这件事本身就叫人奇怪。再算上特地将他安置在第八营，营地里的情况也莫名被权贵们知晓……虽然羽鸿意并未感到麻烦，但如果换成个其他人，怕是早已求上了丞相的门了。
“你的意思是……”羽鸿意紧紧皱着眉，“丞相？张尚书？”
“这儿是北明的都城，天子脚下。”慎思冷笑，“若没有足够的后台，狩猎者怎么可能如此大胆？”
但假如狩猎者后台的真是丞相那一群人，也未免也太叫人心惊了。
叶凉忍不住嘀咕，“这个国家是要完吗？”
“这个国家本来就要完了，”赵磐叹了口气，神情悲凉，“不是到了国家快要完的时候，花女不会来的。”
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