那东西从竹林里挺出上半身，粗大的前脚踩向后院。“啪嗒”一声，一种黏稠的声响传进一郎太耳中。
那东西无比巨大。身体的厚度与形状宛如一艘翻覆的钓船，但又比钓船足足大上一圈。头细体粗，愈靠近臀部愈细。身体呈锯齿状的草色，喉咙到腹部一带为蓝白色，鼓胀下垂，拖地而行。
像要抬起肚子般，那东西抖动躯体，从后山完全现身。附带一提，原本悬挂在嘴角的那只蓝染衣袖，那东西似乎嫌累赘，将其甩向一旁。
鲜血四散，衣袖里装着那名年轻人的胳臂。
手臂以外的身体在哪里？
就在那东西的肚子里。刚刚那宛如吹指哨的声音，是年轻人被生吞时发出的哀叫。由于被一口吃下，仅能发出那样的声音。
竹枝弯折，发出嘎吱声响，又倏然恢复原状。而后，不明之物在空中划出一道弧线，重重打向秤屋的主屋墙上。“砰”一声，一股震动传向一郎太腹部。
是尾巴。那东西有很长的尾巴。
那东西的身体像一条矮短的蛇，腹部像癞蛤蟆，四只脚与尾巴则像蜥蜴，但体形远非它们所能比拟。
一郎太听见屋里几个女人的声音。先是一片哗然，没隔多久，尖叫声四起。
那东西注意到尖叫声，旋即压低头，沉身转向那些女人所在的屋子。此时，那东西的头有部分反射阳光，是眼睛。
那东西的前脚——
形状与人的手相似，但模样难看。一郎太想起河谷的脚印，指尖处在地上刨出深邃的洞。两者的形状一样。在地上刨出洞的，恐怕是从高处都看得一清二楚的粗大利爪。
那东西张开血盆大口，看起来活像是身体分成两半。那东西的嘴就是这么大。森森利牙沾满血，上头还挂着肉片。
那东西一吼，肥大的喉咙白色外皮颤动。吼声比上百只野狗齐吠还嘹亮，淹没一切声响。那是粗野、混浊，连人们在噩梦中也不会出现的咆哮。
这只怪物就是“玛古鲁”。
发出号叫声的同时，玛古鲁粗大的四脚猛然蹬地，往女人尖叫的方向冲去。
“野兽造成危害……”
阿近满脑子都在描绘玛古鲁模样，听到赤城信右卫门的话声，她连忙抬头。
“任何地方都可能发生。不过，大多是鸟类破坏农作物，熊或猴子啃食山上的嫩芽和树果，不然就是野猪破坏栅栏之类，吃人的野兽倒是不曾听闻。熊和山犬，要不是真的太过饥饿，不会靠近人类的村落。”
玛古鲁不同——信右卫门强调。
“它打一开始就吃人，以人为猎物，对山里的动物不感兴趣。”
阿近颔首，蓦地望向自己的手，发现手指颤抖着。她轻轻握住自己的手，避免信右卫门发现。
“闯进村里的玛古鲁，生吞了几名来不及逃命的女人，还将跑来营救的男子一脚踩死。”
它追杀四处逃窜的人们，冲撞屋舍，将拖车、堆积的木材撞飞，朝怕得鸣叫的牛马咆哮，踩扁行经路上的所有东西，并用尾巴四处横扫，大肆破坏。
柴刀和斧头对玛古鲁完全不管用。那腐烂般的绿色皮肤，虽然与蜥蜴、青蛙相似，但覆有坚硬的鳞片。即使将人们有办法挥动的大刀，铆足全力掷去，或是朝它身上砍落，都会被弹开。
后来不知是谁想到的点子，用力甩动火把。玛古鲁对火光有些怯缩，吼叫声起了变化。它只怕火，得到此一激励，众人纷纷拿出火把和木柴，鼓起勇气对抗，火却不小心烧向村里放道具的仓库。
“一平阿舅他们兵分四路进入山中，听到村里的喧闹声，马上掉头。深入山中，听不到村里喧闹声的男丁，则是在见到火光后，随即折返。”
跌跌撞撞赶回村内的男丁，目睹在夏日晴空下，火势熊熊的道具仓库冒出的黑烟对面，玛古鲁正冲过村庄北侧的十字路口，往山里逃窜。传来它蹬地发出的巨响。
“见玛古鲁离去，偶才从阁楼爬下来，吓得魂不附体。”
尼木村的村民和他一样受惊害怕，再也没人会笑着说“那不见得是玛古鲁”。连那些平时很强悍的男人，全都如同之前在河谷救一郎太回来时的一平阿舅，变得面无血色。
待灭完火，确认过损害情形后，尼木村加强防守。由一平阿舅和铊屋、藏屋一起指挥。这么一来，将孩童集中在宗愿寺反倒危险。他们决定赶紧带回孩童，藏在村长和拥有屋号的三户人家中。
“玛古鲁非常能吃……尤其喜欢女人和孩童柔软的鲜肉，它会闻气味找出目标。”
听起来更骇人了。
村子四周设置火把和篝火，维持燃烧不灭。这样光靠木柴不够，村民将刚刚玛古鲁袭击破坏的屋子和仓库拆卸当柴烧。无法上山狩猎的老人和年轻人，则手持响器，四处巡视。每户住家的屋顶都有人负责瞭望监视。此情此景如同开战一般。
入夜后，接到一个坏消息。从尼木村南方五里（二十千米）的小泽村，来了一名村民。他衰弱得步履虚浮，仿佛只剩最后一口气。
“那只玛古鲁不仅仅出现在尼木村。早在五天前，它便出现在小泽村附近。”
一开始只在南边山上吞食樵夫的玛古鲁，逐渐往带有浓浓人味的村庄靠近，终于在前天黎明前袭击小泽村。小泽村许多人丧命，几乎惨遭灭村。两个村民奉村长之命向尼木村通报此事。区区五里路，而且是平常走惯的山路，却因遇上玛古鲁，一人惨遭生吞，另一名幸存的人害怕得迷路。途中发现玛古鲁的脚印，又吓得拔腿就跑，才会耗费这么长的时间。
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