一郎太发现的那两只胳臂，应该就是玛古鲁从小泽村移往此地，沿途袭击的人。玛古鲁可能也在小泽村居民的行动和反击中学到经验，在尼木村一直等到持有武器的壮丁上山狩猎，村里只留下老弱妇孺后才下手。
——玛古鲁相当狡猾。
它习惯袭击人类。
如今在此忆起当时的情景，想必依然惊心动魄。信右卫门目光游移，失去原本的冷静，欲言又止。于是，阿近主动开口询问：
“赤城大人，玛古鲁这种生物究竟是怎么来的？”
听到这么直接的提问，信右卫门赫然回神，望向阿近。
“其他地方没有关于这种怪物的传闻吗？”
“没有，至少我从未听过。”
信右卫门像在沉思，点了点头。
“那天入夜后，一平阿舅找偶过去，清楚地告诉偶这件事。”
玛古鲁是当地的生物。以尼木村为中心，往东南西北各跨越三到五座山头，都是活动范围。它极少出现，平均数十年才出现一次，而且一定是在夏天。玛古鲁出现的夏天，通常都相当炎热。
“一平阿舅说，很久以前，早在人们迁居这一带的山中，建立村落之前，玛古鲁便已存在。这里是玛古鲁的住处，偶们是外来者。”
——那么，玛古鲁是这一带的山神喽？
年幼的信右卫门一问，一平阿舅摇摇头。
——不，它不是山神。玛古鲁只是会吃人的卑鄙野兽。不过，它比偶们更早住在这座山中。偶们要住在这里，就得收服玛古鲁。
一平阿舅安慰一郎太，收服并不容易，但不是没有办法，要他乖乖等待。
——所以啊，小少爷。
一平阿舅搭着赤城家嫡长子的肩膀，认真地继续道。
——为此会请光惠大人前来。如果你娘出马，就能收服玛古鲁。
村长已派人过去。明天中午，光惠大人就会抵达村里。
一郎太惊讶得说不出话。
为什么娘会……
那天夜里，一郎太和聚在秤屋里的孩子们挤着一起睡，脑袋转个不停。为何会请离村嫁往外地、在城下生活的娘来收服玛古鲁呢？
光惠是武家的妻子，但她不擅长武术。不，或许光惠真的擅长弓箭，只是一郎太不知道。那么多强悍的樵夫联手都无法战胜，一个女流之辈要如何打败玛古鲁？
一夜过去，到了隔天早晨，玛古鲁再次来袭。不同于第一次来袭，这次是从另一侧通往宗愿寺的小路下山，眼尖的守卫发现，大声通报。持火把的几个男丁迅速赶至，将它赶跑。
此时，出现几名持火枪的人，但一平阿舅朗声制止他们。
“别开枪别开枪！这样伤不了玛古鲁！”
然而，还是有人开了一两枪。之后，一平阿舅在秤屋里生气地训斥他们，一郎太躲在一旁偷听。自从得知母亲光惠的事，只要与玛古鲁有关，再琐碎的细节他都想知道。
“玛古鲁不是我们应付得来的，你们怎么就是不懂！”
持枪的男子回嘴：
“统领，借助女人的力量就能收服玛古鲁吗？玛古鲁是野兽，用火枪可以打倒它。”
一些男丁甚至还说，古老的传闻可不可靠还是个问题。一平阿舅严厉反驳：
“谁敢在光惠大人面前讲这种话，我就扭断他的脖子。”
铊屋和藏屋的当家也在场，他们似乎与一平阿舅站在同一阵线，极力安抚聒噪的男丁。
——古老的传闻？
真是愈来愈神秘了。
当天烈日略微西沉时，光惠背着小包袱，在两名随从的陪伴下来到尼木村。同行的两人穿野袴和阵羽织[1]，腰间插着佩刀，并带着弓和箭筒，是番方的武士。
光惠等人抵达秤屋后，马上在里头的房间与一平阿舅进行讨论。一郎太只能远远窥望日夜思念的母亲，不敢靠近。约莫半个时辰后，才叫他过去。一郎太不安地踏进房内，当时讨论已结束，在座众人散去，只剩带着随行武士的光惠与一平阿舅。
一郎太紧紧抱住思念的母亲，好多事想向她哭诉，但危急时刻，不容许他这么做。光惠温柔的目光与坚毅的态度，驱退了一郎太的撒娇和懦弱。
“正因可能发生这种情况，我才不想送你到这个村子。”当着一郎太的面，光惠解释道，“听一平舅舅说，你见过玛古鲁？”
一郎太确实看见过玛古鲁，亲眼见识它的恐怖。
“由于潜伏着那种怪物，山林才可怕。这里的山林是藩国的宝藏，不可能向玛古鲁投降，抛下山林逃往别处。经过漫长的岁月，山里的居民发现对付玛古鲁的绝技。”
光惠的手贴向胸前。
“我已继承那项绝技，你们可以放心。”
然而，一郎太无法看见光惠施展这项绝技。依照规定，即使是母子，也不能让一郎太观看。收服玛古鲁的绝技，只能由女人传给女人，唯独女人能使用。不论是大人或小孩，仅有极少数的男人得以在场。
“娘……”
一郎太按捺不住，差点儿叫出声。娘，不要去。你怎么可能一个人打败那种怪物？你会被吃掉的。一郎太瑟瑟发抖，热泪盈眶。尽管他不停眨眼，想赶走流泪的冲动，却徒劳无功。泪水溢出眼眶，沿着他的脸颊滑落。
“我们会保护光惠大人。”
一平阿舅挨近一郎太，粗糙的手握住他的肩膀。
“玛古鲁有夜盲症，晚上动作迟钝，今晚就能收拾它。等天一亮，一切就会结束。”
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